- Вони мені подобаються.
- Ти говориш неправду, як і всі лягаві.
- Вона посміхнулась і поцілувала його руку. Потім піднялася і зайняла своє місце біля столу, ставши помітно іншою. Здавалося, вона знову була зосереджена і незалежна. Скажіть, підозрюваний Кабов, де ви були в ніч на сьоме листопада цього року? - серйозно запитала вона.
- Я їхав своїм автомобілем лісовою дорогою.
- Куди і навіщо ви їхали?
Він мовчав. Це питання хвилювало його кожного разу, коли він вирушав до лісової дороги. Рената дивилася у вікно, де знову падало листя.
І. - Ти давно перестав любити дружину?
- Не пам'ятаю.
- Адже вона могла стати другом...
- Можливо... Проте я хотів би відповідати по суті справи.
- Саме цим я тепер займаюсь, - Рената взяла авторучку. - Отже, ви підозрюєтесь у вбивстві громадянки В.М. Калашнікової. І перш за все - це лише підозра. Що ви можете сказати по суті справи, або ж у своє виправдання?
- Гадаю, все так і було.
- Тобто?
- Вона потрапила мені під праве колесо. Так, очевидно, так все і сталося.
- Ви говорите, ніби допускаючи можливість, а не з упевненістю констатуючи. Ви могли б цілковито стверджувати, що здійснили наїзд?
- Була негода. Важко було розгледіти що-небудь.
- Отож, ви не можете сказати напевно, що здійснили наїзд?
- Мені здається, я почув удар з правого боку.
- Коли ви це почули? Ви почули це?!
- Не знаю. Не пам'ятаю.
- Вибачте, є висновок експерта. Під час огляду вашого автомобіля ніяких зовнішніх ушкоджень або ж слідів крові не виявлено.
- Але їх могло змити дощем.
Рената підняла очі.
- Скажіть, Кабов, навіщо ви їздили на покинуту дорогу?
Він знову мовчав. Вона дивилася на нього і теж мовчала.
- Ви любите осінь? - раптом запитав він.
- Більше всього на світі, - не задумуючись, відповіла вона. - Осінь нагадує душі про найголовніше. Мені здається, всі інші пори року - лиш другорядні явища, що доповнюють її.
- Поїдемо коли-небудь до осіннього лісу, я подарую вам тернову гілку.
- Я поїду, - ледве чутно відповіла Рената.
Коли мені здалося, що був удар, - продовжував Кабов, говорячи поспіхом і ледь нервуючи, - я розвернув автомобіль і через кілька метрів побачив її на узбіччі. На обличчі у неї була кров. Вона була ще живою. Я вирішив їхати до найближчої клініки. Без інструменту робити було нічого. По дорозі вона померла. Очевидно, у неї був ушкоджений мозок, її можна було не везти до лікарні. Вона була безнадійна. Коли вона померла, чомусь стало не по собі. Там, у лісі, є озеро, чи річка, не знаю, словом, я вирішив. Але не доїхав. Я зустрів вас. Страх минув. Зникло бажання взагалі щось робити. Я навіть забув про те, що сталося. Не знаю, чим це пояснити. Настав якийсь дивний стан легкості, безвідповідальності. Він і досі зі мною. Я не боюся суду, мене не лякає вирок. Єдине хвилює - те, що я завдаю вам клопоту. Я хочу, щоб ви відкинули всі вагання і довели справу до кінця, як і слід, відповідно до закону. Дозвольте, я тепер піду.
- Вибачте, розмова не закінчена. Професійний обов'язок змушує мене розібратись і вирішити справу як належить. Ви сказали, що потерпілу, коли вона була ще жива, ви везли до лікарні для надання допомоги і зовсім не для того, щоб втекти з місця злочину, тобто керувалися законами честі та людського милосердя?
- Але як лікар я розумів, що це марно.
-1 все-таки це залишало за вами право на спробу врятувати?
- Ніколи не слід відмовлятися від спроби врятувати, навіть коли немає шансів.
- Це означає, що ви діяли, як веліла вам совість людини і обов'язок лікаря?
- Очевидно, з цим можна погодитись.
- Скажіть, чи можна допустити, що удар, який, як ви говорите, здалося, був, це лише те, що вам здалося, а насправді ви побачили на узбіччі людину і повернули автомобіль?
- Але по цій дорозі, крім мене, практично ніхто не їздить.
- А не могло бути, що так само думав хтось іще, скажімо, той, хто залишив стару на покинутій дорозі?
- Мені щоразу здається, що ви намагаєтесь завести слідство на хибний шлях, - ледь посміхнувся Кабов.
- У мене ж таке враження, що ви несерйозно ставитесь до ситуації, що склалася. Нірвана минає, і приходить реальність, справжня й безжалісна. Пам'ятайте про це.
Кабов закашлявся.
- Можна, я піду до камери?
